今回は｢北総の春｣の続編として、白井市にある｢今井の桜｣と、印西市にある｢吉高の大桜｣をご覧いただくことにします。

関東地方の桜はすっかり葉になってしまい、今ごろ桜というのも気が引けますが、当初は前号で掲載する予定のところ、今年は満開までの足どりが全体に遅くて見頃に至らず、今号へ繰り下げたものにつきご容赦ください。

用水路自体は江戸時代に開削されたもので、今もこれといった護岸工事が施されていないため、ほぼ当時の面影をとどめていると思われます。

桜は昭和30年代に植栽されたものですが、お花見スポットとして整備されている｢観光地｣ではないので、良くも悪くもあるがままの姿で咲いていて、それがまた周囲の長閑な田園風景に上手くとけ込んで、とてもいい味を出しています。

｢吉高の大桜｣は印西市の吉高(よしたか)地区にある樹齢300年を超える一本桜で、市の天然記念物に指定されています。

この桜はヤマザクラの大木で、ソメイヨシノより一呼吸遅れて咲くのと、花季が約３日間(！)ととても短いのが特徴です。

この大桜は盆栽を大きくしたような美しい樹形が最大の魅力といわれています。

また、花だけでなくそれを支える太い幹と見事な枝ぶりも、一本桜ならではの鑑賞のポイントといえます。

一帯はハナモモやチューリップや菜の花といった春の色で溢れて｢桃源郷｣の趣があります。

また、地元農家の直売所などもあって、新鮮な野菜を求める観光客で賑わっていました。

以下は｢付録｣ですが…

成田空港の近くまで行ったのでついでに立ち寄りました。

成田空港はN's TOWNでも何度か採り上げていて、桜の時季の様子も2016/5/1号で紹介しています。

B787はいつの間にかANAのメイン機材になり、3/末現在で67機を擁し(他に発注残16機)、世界の航空会社の中で最多の保有数を誇ります。

今回はANAがハワイ路線に投入するエアバスA380がお目当てで立ち寄りました。

ウミガメをデザインした特別塗装が施され、｢FLYING HONU｣という愛称がつけられています。ちなみにHONU(ホヌ)というのはハワイ語でウミガメのことです。